Teclear y usar el mouse: Los nuevos indicadores de estrés laboral

La manera en que las personas teclean y emplean el mouse del ordenador podría ser un mejor indicativo de estrés laboral que la frecuencia cardíaca, afirmaron científicos suizos recientemente, añadiendo que su modelo podría colaborar en la prevención del estrés crónico.

Expertos del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich (ETHZ) manifestaron que habían empleado datos novedosos y aprendizaje automático para crear un modelo innovador que detecte niveles de estrés laboral, basándose exclusivamente en cómo las personas teclean o utilizan el mouse.

La matemática y autora del estudio Mara Nägelin, comentó:

La manera en que digitamos en nuestro teclado y desplazamos el mouse parece predecir de forma más acertada qué tan estresados nos sentimos en un entorno laboral que nuestro propio pulso.

¿Cómo usan el mouse las personas estresadas?

Para la investigación, los científicos de ETHZ examinaron a 90 participantes en el laboratorio realizando tareas de oficina similares a situaciones reales, como programar citas o registrar y analizar información.

Monitorearon el comportamiento del mouse y el teclado de los participantes, así como sus pulsaciones, y preguntaron con regularidad a los individuos qué tan estresados se encontraban.

Mientras algunos participantes trabajaron sin interrupciones, la mitad del grupo fue interrumpida constantemente con mensajes de chat y también se les solicitó que asistieran a una entrevista laboral.

Determinaron que las personas estresadas teclean y desplazan el mouse de manera distinta a quienes se encuentran relajadas. Según Nägelin:

Las personas estresadas mueven el cursor del mouse con mayor frecuencia y menor precisión, y recorren distancias más largas en la pantalla.

Los expertos también descubrieron que aquellos que experimentan estrés en la oficina cometen más errores al teclear y tienden a escribir de forma intermitente, con numerosas pausas breves.

Por el contrario, hallaron que las personas relajadas al escribir realizan menos interrupciones, pero más prolongadas.

No es una ‘herramienta de seguimiento’

La relación entre el estrés y el comportamiento del teclado y el mouse se puede explicar a través de la denominada teoría del ruido neuromotor.

Así lo explicó la psicóloga y coautora Jasmine Kerr:

El incremento en los niveles de estrés afecta negativamente la habilidad de nuestro cerebro para procesar datos. Esto también influye en nuestras destrezas motoras.

Los científicos afirmaron que es crucial encontrar métodos fiables para detectar el estrés elevado en el trabajo y destacaron que uno de cada tres empleados en Suiza experimenta estrés laboral.

Los afectados a menudo no perciben que sus recursos físicos y mentales están disminuyendo hasta que es demasiado tarde.

En la actualidad, están probando su modelo con información de trabajadores suizos que aceptaron registrar sus comportamientos de mouse y teclado, y sus pulsaciones, mientras laboran utilizando una aplicación.

ETHZ mencionó que los resultados se esperan para finales de año.

Los investigadores admitieron que los datos que recolectan son confidenciales y añadieron que están colaborando con empleados y especialistas en ética para asegurar que se manejen de forma responsable.

Según Kerr:

La única manera en que las personas aceptarán y emplearán nuestra tecnología es si podemos garantizar que anonimizaremos y protegeremos sus datos», afirmó Kerr.

Nuestro objetivo es ayudar a los trabajadores a identificar el estrés de manera temprana, no desarrollar una herramienta de monitoreo para las empresas.

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